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ISSN Versión impresa: 1992-2159; ISSN Versión electrónica: 2519-5697
Biotempo, 2023, 20(1), jan-jun.: 43-53.
ORIGINAL ARTICLE / ARTÍCULO ORIGINAL
MORPHOLOGICAL AND MORPHOMETRIC ANALYSIS OF
HIPPOCAMPUS INGENS GIRARD, 1858 “SEA HORSE”
IN A STATE DEHYDRATION
ANÁLISIS MORFOLÓGICO Y MORFOMÉTRICO DE HIPPOCAMPUS
INGENS GIRARD, 1858 “CABALLITO DE MAR” EN ESTADO DE
DESHIDRATACIÓN
Flor de María Madrid-Ibarra1,2 *; Ariana Acosta-Reyna2; Orlando Lopez-Illanes2
& Noelany Perales-Del Águila2
1 Instituto de Recursos Naturales y Ecología (IRNE). Universidad Ricardo Palma (URP), Lima, Perú.
2 Grupo Ecológico Econatura - Facultad de Ciencias Biológicas. Universidad Ricardo Palma (URP), Lima, Perú.
* Corresponding author: fl ordemaria.madrid@urp.edu.pe
Flor de María Madrid-Ibarra: https://orcid.org/0000-0002-4041-2718
Ariana Acosta-Reyna: https://orcid.org/0000-0001-6049-8099
Orlando López-Illanes: https://orcid.org/0000-0003-2671-4469
Noelany Perales-del Águila: https://orcid.org/0000-0002-1851-9674
Biotempo (Lima)
doi:10.31381/biotempo.v20i1.5647
https://revistas.urp.edu.pe/index.php/Biotempo
ABSTRACT
is research analyzes a population of 1760 Hippocampus ingens Girard, 1858 dehydrated “seahorses”, from confi scation
of illegal fi shing in the north of the country from a Chinese vessel in 2016 and donated to the Ricardo Palma University,
Lima. Peru by the Ministry of Production (PRODUCE) of Peru according to delivery certifi cate No. 06-005565-2016,
for research purposes. e morphological characteristics were analyzed and the morphometric parameters of this species
were established. e sexual dimorphism ratio (1:1,32) was determined based on morphological characteristics such as
the presence of an incubation pouch in males and its absence in females. rough the Pearson correlation analysis, it
was established that there is a direct proportionality between the weight that fl uctuated between 0.53 and 5.37 g and the
capture size between 56 and 219 mm, while the number of rings was established at 11 as an average in the trunk and
tail range was from 31 to 41, observing a relationship between them. When making comparisons of the morphometric
values, it was shown that the total length is independent of gender, so the diff erences between males and females were not
signifi cant. It is considered that the seahorses were captured and dehydrated before reaching their maximum development.
e overexploitation and demand for this resource make them vulnerable to depredation by illegal fi shing, (VU) by the
International Union for Conservation of Nature (IUCN) and Appendix II in the Convention on International Trade
in Endangered Species of Fauna and Wild Flora (CITES), declaring itself permanently closed. It is expected that this
research will generate alternative solutions for its conservation such as the development of aquaculture and, knowing
Este artículo es publicado por la revista Biotempo de la Facultad de Ciencias Biológicas, Universidad Ricardo Palma, Lima, Perú. Este es un artículo de acceso
abierto, distribuido bajo los términos de la licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional (CC BY 4.0) [https:// creativecommons.org/licenses/
by/4.0/deed.es] que permite el uso, distribución y reproducción en cualquier medio, siempre que la obra original sea debidamente citada de su fuente original.
Facultad de Ciencias Biológicas de la
Universidad Ricardo Palma
(FCB-URP)
Revista Biotempo
i
lat ndex
Catalogo
2.0
Volumen 20 (1) Enero-Junio 2023
Revista Biotempo: ISSN Versión Impresa: 1992-2159; ISSN Versión electrónica: 2519-5697 Madrid-Ibarra et al.
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the population structure, predict its viability in the future to improve conservation efforts for this threatened species,
fulfilling Sustainable Development Goal 14. (SDG) “Submarine life”.
Keywords: CITES – conservation – IUCN – morphology – morphometry – SDG
RESUMEN
Esta investigación analiza una población de 1760 Hippocampus ingens Girard, 1858 “caballito de mar” deshidratados,
procedentes de un decomiso de pesca ilegal en el norte del país a una embarcación de procedencia china en el año
2016 y donados a la Universidad Ricardo Palma, Lima, Perú por el Ministerio de la Producción (PRODUCE) del Perú
según acta de entrega N° 06-005565-2016, para fines de investigación. Se analizaron las características morfológicas y
se establecieron los parámetros morfométricos de esta especie. Se determinó la relación del dimorfismo sexual (1:1,32)
basándose en caracteres morfológicos como la presencia de bolsa de incubación en los machos y ausencia de ésta en las
hembras. Mediante el análisis de correlación de Pearson se estableció que existe proporcionalidad directa entre el peso
que fluctuó entre 0,53 y 5,37 g y la talla de captura entre 56 y 219 mm, mientras que el número de anillos se estableció
en 11 como promedio en el tronco y en la cola el rango fue de 31 a 41, observando relación entre estos. Al realizar
comparaciones de los valores morfométricos, se demostró que la longitud total es independiente del género, por lo que
las diferencias entre machos y hembras no fueron significativas. Se considera que los caballitos de mar fueron capturados
y deshidratados antes de llegar a su máximo desarrollo. La sobreexplotación y demanda de este recurso los convierte en
vulnerables a la depredación por pesca ilegal, (VU) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(UICN) y apéndice II en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora
Silvestres (CITES), declarándose en veda permanente. Se espera que esta investigación genere alternativas de solución
para su conservación como el desarrollo de la acuicultura y, al conocer la estructura poblacional, predecir su viabilidad en
el futuro para mejorar los esfuerzos de conservación de esta especie amenazada, cumpliendo el Objetivo 14 de Desarrollo
Sostenible (ODS) “vida submarina”.
Palabras clave: CITES – conservación – morfología – morfometría – ODS – UICN
INTRODUCCIÓN
En el mar pacífico, se han descrito cinco especies de
Hippocampus Rafinesque, 1810 siendo Hippocampus
ingens Girard, 1858, una de las especies de mayor tamaño
pudiendo medir hasta 31 cm. H. ingens es un pez que
pertenece a la familia Syngnathidae que vive en aguas
templadas y tropicales poco profundas, distribuyéndose
desde San Diego, California hasta el norte de Perú, y hallado
usualmente en arrecifes rocosos a lo largo de la línea de costa
entre 1 - 15 m y en zonas bentónicas de profundidades de
hasta 60 a 70 m, cumple un papel ecológico trascendental
por su capacidad filtradora usa su hocico tubular para crear
una fuerte succión con el que realizan la rápida ingesta
de su alimento y actúa como controlador poblacional en
zonas abundantes de anfípodos, copépodos y poliquetos.
El cuantioso valor de H. ingens se ubica a nivel ecológico,
económico y cultural en las costas del Océano Pacífico
Oriental Tropical (Mones & Puello, 2011; Zhang et al.,
2014; Ortiz-Aguirre et al., 2018; Becerril-García et al.,
2018; Koning & Hoeksema, 2021).
A diferencia de lo que ocurre con otros peces que
dependen de su aleta caudal para nadar, H. ingens carece
de esta, y en su lugar presenta una cola modificada con
capacidad prensil que le permite sujetarse a diferentes
sustratos y también retener a su pareja durante el cortejo
y apareamiento. La capacidad de doblar la cola en forma
dorso-ventral en el género Hippocampus es una de las
modificaciones morfológicas más impresionantes en
la historia evolutiva de los peces. Los caballitos de mar
son monógamos y presentan un dimorfismo sexual en el
que la hembra deposita sus huevos dentro de la bolsa de
incubación del macho para su fecundación y protección
a las crías durante toda su gestación que dura entre 14 a
15 días, registrándose su maduración sexual a partir de
los 5,4 cm. Se menciona que, entre los caballitos adultos,
existe una diferenciación de la ocupación de hábitats
Morphological and morphometric analysis of Hippocampus ingens
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dependiendo del tamaño, siendo los especímenes más
grandes los que ocupan profundidades mayores (Teixeira
& Musick, 2001; Wilson et al., 2003; Foster & Vincent,
2004; Lourie et al., 2004).
Actualmente en Perú está prohibida la comercialización
de H. ingens; no obstante, sus poblaciones naturales han
descendido drásticamente debido a la sobreexplotación, las
disposiciones que prohíben la captura, comercialización y
tráfi co nacional e internacional han estimulado la pesca
clandestina y promovido el desarrollo o consolidación del
tráfi co ilegal, pese a fi gurar en la lista roja de la UICN
categoría de Vulnerable (VU) y CITES, Apéndice II con
repercusiones signifi cativas en las poblaciones locales de
las zonas tradicionales de pesca. Su captura involucra una
seria afectación a su hábitat y un riesgo adicional para su
conservación (Vincent, 1996; Baum & Vincent, 2005;
Morgan & Bull, 2005; Perry et al., 2010; IUCN, 2017;
Vite-García et al., 2017; López, 2019; Marín et al., 2021;
Alfaro-Shigueto et al., 2022).
El análisis morfológico que trata de la forma de los
seres vivos y de su evolución, en los peces debido a
su carácter acuático se presentan varias estructuras
características. El análisis morfométrico como técnica,
examina el tamaño y la forma del pez usando un
rasgo medible, tal como la longitud, estas mediciones
se utilizan para identifi car su taxonomía hasta el
nivel de especie; también se busca contribuir con los
estudios sobre el desarrollo evolutivo de los organismos
con resultados satisfactorios en varias especies de
importancia comercial (Singh et al., 2022).
Hippocampus ingens “caballito de mar”, es un pez que
presenta muchas características estructurales que son
adaptaciones para su estilo de vida acuática, además los
conteos y mediciones destacan la necesidad de buscar
características morfológicas que avalen las diferencias
establecidas y pueden ayudar a diferenciar la especie de
Hippocampus endémica y característica de nuestro litoral
(Corona-Rojas, 2015; Corona-Rojas et al., 2021).
La presente investigación tuvo como objetivo evaluar las
características morfológicas y establecer los parámetros
morfométricos de H. ingens “caballito de mar”.
MATERIAL Y MÉTODOS
Área de estudio
De un total de 2000 caballitos de mar asignados para
el desarrollo de la investigación se utilizaron 1760
muestras provenientes de un decomiso ilegal en la
zona marino costera de los departamentos del norte
del Perú incautadas por el Ministerio de la Producción
(PRODUCE) y donadas a la Universidad Ricardo Palma
(URP), Lima, Perú para fi nes de investigación. Los
ejemplares deshidratados fueron elegidos aleatoriamente
(método de muestreo donde los especímenes se escogen
al azar para que cada uno tenga la misma posibilidad de
ser elegido) y posteriormente analizados en el laboratorio
de Ecología de la URP.
Morfología
Figura 1. Espécimen de Hippocampus ingens
“caballito de mar”.
Al analizar los caracteres morfológicos se registró el peso
de cada uno de los individuos utilizando una balanza
de 0,01 g de precisión, luego se contaron el número de
anillos del tronco, cola, totales, se procedió a rotularlos y
se elaboró un registro fotográfi co (Fig. 1). Se determinó
la morfología en relación con el dimorfi smo sexual
basándose en caracteres morfológicos como la presencia
de bolsa de incubación en los machos y ausencia de esta
en las hembras (Fig. 2).
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Figura 2. Aspectos morfológicos del dimorfi smo sexual en Hippocampus ingens “caballito de mar”.
Morfometría
Los parámetros morfométricos fueron evaluados
utilizando un vernier digital de 150 X 0,05 mm marca
TRUPER. Se determinó la longitud total desde la corona
hasta la parte fi nal de la cola; la longitud del tronco, desde
la corona hasta la aleta dorsal; la longitud de cola, desde
la aleta dorsal hasta el fi nal de la misma; la longitud de la
cabeza, desde la corona hasta el término del hocico y la
longitud del hocico, desde la espina ocular hasta el fi nal
del mismo, para posteriormente diferenciar juveniles de
adultos considerando la talla de captura (Fig. 3).
Figura 3. Parámetros morfométricos evaluados en Hippocampus ingens “caballito de mar”. LTr: longitud del tronco;
LC: longitud de la cola; LT: longitud total; LCa: longitud de la cabeza; LH: longitud de hocico.
Análisis de datos
Se utilizó la prueba estadística paramétrica de correlación
de Pearson para asociar talla versus peso de H. ingens.
Se elaboraron gráfi cos de tendencia para registrar el
comportamiento del sexo, peso, número de anillos, talla
de captura, longitud de tronco, longitud de cola, longitud
de cabeza y longitud de hocico, relacionándolos entre sí;
además de obtener la data de máximos, mínimos, media
y desviación estándar. El total de datos obtenidos de talla
de captura se asociaron en 10 grupos con 15,6 cm de
frecuencia entre cada un
o.
Aspectos éticos
Los datos obtenidos no representan amenaza alguna para
el ecosistema marino, debido a que las muestras de H.
ingens “caballito de mar” fueron donadas por el Ministerio
Morphological and morphometric analysis of Hippocampus ingens
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de la Producción PRODUCE para fi nes de investigación
según acta No. 06-005565-2016 y no constituyen
confl icto de interés. Las muestras se depositaron en
el Museo de Historia Natural “Vera Alleman” de la
Universidad Ricardo Palma, Lima, Perú.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
De las 1760 muestras analizadas, se obtuvieron los
datos de las características morfológicas y parámetros
morfométricos evaluando el peso, número de anillos
y longitud total, considerando máximos, mínimos y
promedios (Tabla 1).
Tabla 1. Datos biométricos registrados de un total de 1760 Hippocampus ingens “caballito de mar”.
Peso (g) Número de anillos Longitud total (mm)
Dimorfi smo
sexual Máx Mín µσMáx Mín µσMáx Mín µσ
Machos 4,98 0,65 2,18 0.64 52 42 47 2.38 214,55 56,00 143,88 26.34
Hembras 5,37 0,53 2,02 0.65 52 42 47 2.34 219,00 63,00 141,55 25.94
Se determinó el dimorfi smo sexual en una proporción
de 1:1,32, dominando las hembras en relación con los
machos, contando 757 individuos machos que representan
el 43% y 1003 individuos hembras que representan
el 57%. Tomando en cuenta que son monógamos y
que su reproducción se manifi esta durante todo el año
presentando una proporción de sexos equilibrada (Lourie
et al., 2004; Teixeira & Musick, 2001). Lo esperado debió
ser encontrarlos en igual proporción; sin embargo, en esta
investigación la proporción de hembras superó a la de los
machos coincidiendo con diversos autores (Alzamora et
al., 2017; Ortiz-Aguirre et al., 2018; Chipana-Robles &
Valle-Rubio, 2021). Debido a ser individuos producto
de una pesca de arrastre ilegal, se puede deducir que un
buen número de especímenes machos estaban en etapa de
gestación al haberse observado muy defi nidas las bolsas de
incubación, siendo protegidos por los individuos hembra
con la fi nalidad de preservar la especie (Fig. 4).
Figura 4. Proporción de ejemplares machos y hembras de Hippocampus ingens “caballito de mar”.
H = Hembras. M = Machos.
Del total de caballitos de mar, el peso mínimo encontrado
fue de 0,53 g y el máximo de 5,37 g. Generando la r
elación
peso dimorfi smo sexual en base a una comparación de
medias a través del programa Excel en un gráfi co de caja
y bigotes, empleando los datos máximos y mínimos,
se verifi có que no existe diferencia signifi cativa entre
machos y hembras, asumiendo que los machos de pesos
mayores estuvieron en “estado de gestación”. El peso de
los caballitos de mar puede variar dependiendo de la etapa
reproductiva, con incrementos importantes cuando las
hembras presentan huevos maduros o cuando los machos
están “embarazados” (Foster, 2008; García, 2017) (Fig. 5).
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La diferenciación de especies del género Hippocampus
se basa tanto en la presencia de manchas a lo largo del
cuerpo en la parte dorsal como en la forma y número de
anillos, dichas características morfológicas, combinadas
con el método de análisis de secuencias de ADN son
propicias para identifi car con precisión el origen de los
caballitos de mar comerciales (Wang et al., 2020). En esta
investigación, el número de anillos promedio en el tronco
se estableció en 11 y en la cola el rango fue de 31 a 41;
sin embargo, se pudo notar la relación entre el número
de anillos y el dimorfi smo sexual de la especie (Bruner
& Bartolino, 2008; Becerril-García et al., 2018) (Fig. 6).
Figura 6. Pirámide que evidencia la población de Hippocampus ingens en correspondencia
con el número de anillos totales por ejemplar.
Figura 5. Diagrama de caja y bigotes que representa la similitud entre peso y dimorfi smo sexual
en Hippocampus ingens. H = Hembras. M = Machos.
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Figura 8. Relación entre longitud total y dimorfi smo sexual no signifi cativa en Hippocampus ingens.
Considerando que los caballitos de mar fueron capturados
y deshidratados antes de llegar a su máximo desarrollo,
en esta investigación obtuvimos ejemplares con una talla
máxima de 21,9 cm. Según referencia bibliográfi ca, los
tamaños de 12 a 21,5 cm son especímenes que deben
tener entre 3 a 5 años, es por ello que se deduce que el
ejemplar más longevo de nuestros H. ingens alcanzó los
cinco años de edad. Las tallas mayores pueden llegar
Al analizar los parámetros morfométricos, el análisis
de correlación de Pearson estableció que existe
proporcionalidad directa entre la talla de captura,
encontrándose la menor longitud total de 56 mm
en un macho y la mayor longitud total de 219 mm
correspondiendo a una hembra y el peso que fl uctuó entre
0,53 g y 5,37 g, ambos en especímenes hembras. (Baum
& Vincent, 2005; Ortega-Salas & Reyes-Bustamante,
2006; Encomendero, 2009; Encomendero et al., 2011;
Chipana-Robles & Valle-Rubio, 2021) (Fig. 7).
Figura 7. Proporcionalidad directa entre longitud total y peso en Hippocampus ingens.
Al realizar comparaciones de los parámetros
morfométricos entre longitud total y dimorfi smo sexual,
se demostró que la longitud total es independiente del
género, por lo que las diferencias entre hembras y machos
no fueron signifi cativas (Bruckner et al., 2005; Choo &
Liew, 2006; Otero et al., 2010; Chipana-Robles & Valle-
Rubio, 2021) (Fig. 8).
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Tabla 2. Datos biométricos registrados de un total de 1760 Hippocampus ingens “caballito de mar”. µ = promedio. σ =
desviación estándar.
Longitud de cabeza
(mm) Longitud del hocico
(mm)
Dimorfi smo
sexual Máximo Mínimo μ σ Máximo Mínimo μ σ
Machos 41,1 19,2 28,28 4,64 30,7 5,9 12,76 4,06
Hembras 50 15,95 28,55 4,85 31,52 6,3 12,29 4,71
Es así que, el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS)
14: “Vida submarina” busca proteger los ecosistemas
marinos y costeros, poner fi n a prácticas insostenibles e
ilegales de pesca, promover la investigación científi ca en
materia de tecnología marina, entre otros, evitando la
depredación, el comercio ilegal y posible extinción de la
población de H. ingens en el ecosistema marino-costero
peruano (ONU, 2015).
Se espera que esta investigación genere alternativas de
solución para la conservación de H. ingens “caballito
de mar” como el desarrollo de la acuicultura; el manejo
hasta un máximo de 31 cm y algunos autores manifi estan
que los especímenes más grandes son los que ocupan
profundidades mayores (Baum & Vincent, 2005; Ortega-
Salas & Reyes-Bustamante, 2006; Lourie et al., 2016).
Los resultados observados para diferenciar juveniles de
adultos se refi rieron a la longitud total mínima evaluada
que correspondió a 56 mm, tomando en cuenta la madurez
sexual como un factor a partir del cual el caballito de mar
es adulto con reporte de registro de 54 mm (Lourie et al.,
2004; Foster, 2008) por lo que establecimos que todos los
especímenes evaluados fueron catalogados como adultos.
La talla es un mejor predictor de madurez sexual que la
edad en los caballitos de mar (Foster et al., 2014) (Fig. 9).
Figura 9. Distribución de tallas de captura de los especímenes evaluados de Hippocampus ingens.
Las proporciones del cuerpo del caballito de mar cambian
a través del tiempo (Lourie et al., 2004), por lo que es
importante considerar otras medidas morfométricas, tales
como la longitud de la cabeza y la longitud del hocico
(Otero et al., 2010). La diferenciación de los valores
promedio de las medidas de cabeza y hocico obtenidos
para machos y hembras no fueron signifi cativos y se
muestran en la Tabla 2.
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Palma, Lima, Perú por la oportunidad de desarrollar esta
investigación y a los estudiantes del curso de Ecología
2022-II por su colaboración, esfuerzo y dedicación.
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poblacional, predecir su viabilidad en el futuro para
mejorar los esfuerzos de conservación de esta especie
amenazada, con la finalidad de servir como instrumento
para la educación ambiental.
En conclusión, todos los especímenes evaluados de
H. ingens “caballito de mar” fueron adultos, la mayor
proporción encontrada en el dimorfismo sexual se refiere a
la dominancia de las hembras en relación con los machos.
El promedio del número de anillos en el tronco fue de
11 y en la cola se evidenció una relación directa entre
el número de anillos y la longitud total del espécimen.
Existe proporcionalidad directa entre el peso y talla de
captura de los caballitos de mar y no existe diferencia
significativa entre la longitud total y dimorfismo sexual,
peso y dimorfismo sexual, así como entre los parámetros
morfométricos de longitud total, longitud hocico,
longitud de cabeza, longitud del tronco y longitud de
cola, entre hembras y machos.
Author contributions: CRediT (Contributor Roles
Taxonomy)
FMMI = Flor de María Madrid Ibarra
AAR = Ariana Acosta Reyna
NPD = Noelany Perales Del Àguila
OLI = Orlando López Illanes
Conceptualization:
Data curation: FMMI, AAR, OLI, NPA
Formal Analysis: FMMI, AAR, OLI, NPD
Funding acquisition: FMMI
Investigation: FMMI, AAR, OLI, NPD
Methodology: FMMI
Project administration: FMMI
Resources: FMMI
Software: FMMI, AAR, OPLI, NPD
Supervision: FMMI
Validation: FMMI, AAR, OLI, NPD
Visualization: FMMI, AAR, OLI, NPD
Writing – original draft: FMMI, AAR, OLI, NPD
Writing – review & editing: FMMI, AAR, OLI, NPD
AGRADECIMIENTO
Agradecemos al Ministerio de la Producción por la
donación de los caballitos de mar, a la Universidad Ricardo
Revista Biotempo: ISSN Versión Impresa: 1992-2159; ISSN Versión electrónica: 2519-5697 Madrid-Ibarra et al.
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Received January 30, 2023.
Accepted April 11, 2023.
